Symptômes de la scarlatine

Fièvre et maux de gorge

La scarlatine débute généralement par une forte fièvre dépassant 38,5°C et un mal de gorge intense. L’infection entraîne une inflammation des amygdales, qui deviennent rouges et parfois recouvertes d’un enduit blanchâtre. Des ganglions enflés et douloureux sous la mâchoire sont fréquents.

Éruption cutanée

L’éruption cutanée est l’un des signes distinctifs de la maladie. Elle apparaît 24 à 48 heures après l’apparition des premiers symptômes et prend l’aspect d’une multitude de petits points rouges donnant à la peau une texture rugueuse, semblable à du papier de verre. L’éruption débute sur le torse avant de s’étendre aux plis du coude, de l’aine et des aisselles, zones où elle est plus marquée.

Langue framboisée

Un autre signe caractéristique est l’aspect de la langue. Dans les premiers jours, elle est recouverte d’un enduit blanchâtre, avant de prendre une teinte rouge vif avec des papilles saillantes, donnant une apparence de « langue framboisée ».

Desquamation

Après une semaine, l’éruption cutanée s’atténue et la peau commence à peler, particulièrement sur les doigts, les orteils et la paume des mains. Cette desquamation peut durer plusieurs semaines.

 

Modes de transmission de la scarlatine

Transmission par gouttelettes

La scarlatine se transmet principalement par voie aérienne. Les personnes infectées libèrent des bactéries en toussant, en éternuant ou en parlant. Les contacts rapprochés avec un malade favorisent la propagation de l’infection. Les écoles et les crèches constituent des lieux propices à la transmission.

Contamination par contact direct

Le contact avec des objets souillés par des sécrétions contaminées peut aussi favoriser la transmission. Les jouets, les ustensiles de cuisine ou les poignées de porte manipulés par une personne infectée représentent des sources potentielles d’infection. Le lavage des mains est un moyen efficace de limiter la dissémination de la bactérie.

Transmission par des porteurs sains

Certains individus hébergent le streptocoque A dans leur gorge sans présenter de symptômes. Ces porteurs sains restent contagieux et peuvent transmettre la bactérie à leur entourage, favorisant ainsi des épidémies dans des communautés fermées.

 

Facteurs de risque de la scarlatine

Les enfants en âge scolaire sont les plus exposés à la scarlatine, particulièrement dans des environnements collectifs comme les écoles et les centres de loisirs. Un système immunitaire affaibli augmente la vulnérabilité à l’infection. L’hiver et le début du printemps sont des périodes où la maladie est plus fréquente en raison de la promiscuité accrue et du climat froid favorisant la transmission des infections respiratoires.

 

Scarlatine, définition, symptômes et modes de transmission